منذ الحرب العالمية الثانية، واجهت منظمات اللاجئين تحديًا متكررًا يتمثل في تلاعب الأطراف المتحاربة باللاجئين لتحقيق أهدافها الخاصة. بعض الجيوش في الحروب الأهلية التي تواجه هزيمة عسكرية تستخدم اللاجئين كأدوات لترسيخ الشرعية الدولية لقضيتها، وتتعامل مع مخيمات اللاجئين كملاذات آمنة ومستودعات تجنيد، وتحد من إمكانية الوصول إليهم لضمان عدم عودتهم إلى أوطانهم. بالتركيز على البيئة الأمنية الجيوسياسية المحيطة بالمخيمات المسلحة واستجابة الوكالات الإنسانية، يدرس المساهمون في هذا المجلد طرق تلاعب الجماعات المسلحة باللاجئين، وكيف ولماذا تساعد الجهات الفاعلة الدولية في هذا التلاعب. ثم يقدمون اقتراحات للحد من قدرة هذه الجماعات على استغلال معاناة اللاجئين لمصلحتها الخاصة. يدرس المساهمون ثلاث حالات: لاجئون كمبوديون على طول الحدود التايلاندية في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، ولاجئون أفغان في باكستان في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، ولاجئون روانديون في شرق زائير بين عامي 1994 و1996. يجادلون بأن التلاعب باللاجئين يحدث لأن الأطراف المتحاربة تكسب موارد في صراعها على السلطة، بينما تشجعه وتدعمه جهات فاعلة أخرى، غالبًا ما تكون الحكومة المضيفة والقوى الإقليمية والكبرى. يُسمح بحدوث التلاعب لأن نظام اللاجئين الدولي والدول الكبرى لم يحددوا نهجًا متسقًا لوقفه. في حقبة ما بعد الحرب الباردة، اختارت الأمم المتحدة وأعضاؤها التعامل مع القضية كمشكلة إنسانية بدلًا من مشكلة أمنية. وكما يوضح المساهمون، فإن للتلاعب باللاجئين تداعيات مهمة على الأمن الدولي، إذ يحول بعض الحروب الأهلية إلى حروب إقليمية أكبر وأطول أمدًا. ويجادلون بأن الجغرافيا السياسية للتلاعب باللاجئين تؤدي إلى استنتاجات متفائلة بشأن وقفه. يجب أن تغير الحلول الحسابات الأخلاقية والسياسية والاستراتيجية للدول المتورطة في التلاعب. طالما أن المشكلة لا تُعتبر تهديدًا أمنيًا.